粉煤灰，又称飞灰，呈灰褐色，酸性，比表面积在2500 7000cm2／g，尺寸从几百微米(x10的-6次方m)到几微米，通常为球状颗粒，主要成分为Si02、A1203和Fe203，有些时候还含有比较高的CaO，是燃煤电厂排出的主要固体废物。粉煤灰是一种典型的非均质性物质，含有未燃尽的碳、未发生变化的矿物(如石英等)和碎片等，而相当大比例(通常大于50％)，是粒径小于10μm的球状铝硅颗粒 
粉煤灰是从煤燃烧后的烟气中收捕下来的细灰，是一种颗粒非常细以至能在空气中流动并能被特殊设备收集的粉状物质。煤在锅炉中燃烧后有两种形状的固态残留物--灰和渣。随烟气从锅炉尾部排出的，主要是经除尘器收集下来的固体颗粒即为粉煤灰，简称灰或飞灰；颗粒较大或呈块状的，是从炉堂底部收集出来的称为炉底渣，简称渣。粉煤灰是我国当前排量较大的工业废渣之一，随着电力工业的发展，燃煤电厂的粉煤灰排放量逐年增加。大量的粉煤灰不加处理，就会产生扬尘，污染大气；若排入水系会造成河流淤塞，而其中的有毒化学物质还会对人体和生物造成危害。另外粉煤灰可作为混凝土的掺合料，通常我们讲粉煤灰综合利用，也包括渣在内。